Une coopérative est une association autonome de personnes volontairement réunies pour satisfaire leurs aspirations et leurs besoins économiques, sociaux et culturels communs au moyen d’une entreprise dont la propriété est collective et où le pouvoir est exercé démocratiquement.
Les valeurs coopératives
Les valeurs fondamentales des coopératives sont la prise en charge et la responsabilité personnelle et mutuelle, la démocratie, l’égalité, l’équité et la solidarité. Fidèles à l’esprit des fondateurs, les membres des coopératives adhèrent à une éthique fondée sur l’honnêteté, la transparence, la responsabilité sociale et l’altruisme.
Des entreprises citoyennes
Les coopératives d’Hlm ont été avant la lettre des « entreprises citoyennes », réunies par un même idéal indissociable du mouvement coopératif à ses origines tant nationales qu’internationales. Elles sont nées dès avant la fin du XIXe siècle, avant même que les premiers Hbm, précurseurs du Mouvement Hlm, n’existent, de la volonté d’un certain nombre d’idéalistes de progrès de réconcilier l’économique et le social, avec l’intention affirmée de compenser les inégalités et lutter contre les exclusions en matière de logement.
Ce qui rassemble et définit ces sociétés commerciales à caractère spécifique, c’est avant tout la référence aux valeurs historiques nées de l’utopie conjuguée de Robert Owen, l’inventeur écossais du Coopératisme et de Charles Fourier, le philosophe de Besançon, animés d’un esprit de solidarité et de volonté de progrès, pour améliorer les conditions de vie des classes laborieuses par le développement de la petite propriété familiale.
Occupant à leurs débuts une place à part dans le mouvement Hbm puis Hlm, les coopératives ont su, par la volonté de leurs dirigeants locaux et nationaux, obtenir la reconnaissance de leurs spécificités tout en se faisant reconnaitre comme des acteurs à part entière du logement social.
Au niveau national, la Fédération nationale des sociétés coopératives d’Hlm est membre du Groupement national de la coopération (GNC), qui assure la promotion du statut coopératif.
Les coopératives dans le mouvement Hlm
Première fédération d’organismes d’Hlm constituée (1908), la Fédération des coopératives d’Hbm est membre fondatrice de l’Union nationale des fédérations d’organismes d’Hlm (1925), plus communément appelée "Union sociale pour l’habitat".
Les 165 coopératives d’Hlm regroupées en fédération nationale sont constitutives du Mouvement Hlm composé par ailleurs :
- de 277 offices publics de l’habitat
- de 289 entreprises sociales pour l’habitat
Au sein du Mouvement Hlm, les coopératives d’Hlm sont les spécialistes de l’accession sociale à la propriété. Elles produisent chaque année plus de la moitié des logements en accession sociale du Mouvement Hlm.
Pour en savoir plus sur l’Union sociale pour l’habitat, consultez son site internet : www.union-habitat.org